位於黑野田驛站和駒飼驛站間、標高1096m的這個山口，上下行兩里半（約10km）的陡坡綿延，據說是甲州街道上最困難的一段。江戶時代位處大月及上野原等群內地區與甲府盆地為中心的國中地區的分界，現在則仍為大月市與甲州市的分界地帶。
江戶時代的很多書籍都提到笹子峠多險峻，如浮世繪師歌川廣重也在《甲州道中記》裡寫道「有個險關叫做笹子，此處甚為寂寥，是一座格外高大的深山矣」。