富士山の信仰が盛んになると、江戸や江戸周辺から多くの人が富士山を訪れるようになり、「御師」とよばれる人々が、それらの参詣者に自宅を宿坊として提供し、食事や参詣の面倒を見たり、祈祷を行うなどの世話をしていました。その後、江戸富士講の食行身禄によって登山本道とされたこともあって、大都市江戸から多くの人々を迎えた上吉田には、最盛期には道の両側に80軒を超える御師坊が並び、富士信仰の登拝拠点として発展しました。
御師たちは、夏の登拝シーズンはこの御師町で富士講信者の受け入れを行い、冬になると各地の檀家を訪れる檀家廻りをしていました。檀家廻りでは、養蚕守護のお守りを配布したり、特産品の甲斐絹をお土産として配ることもあったようです。