842（承和9）年に甲斐国司の藤原伊勢雄が創建し、1004（寛弘元）年には菅原道真を祀って菅田天神社と呼ばれるようになりました。
菅田天神社には、甲斐源氏の始祖である新羅三郎義光以来、「御旗（みはた）」とともに武田家の家宝として相伝されてきた国宝「楯無鎧（たてなしのよろい）」が祀られています。
楯無鎧は平安時代の古風な格調を持つ鎧で、戦国時代には武田家の家臣によって神格視されていました。
武田信玄が甲府の鬼門鎮護として楯無鎧を菅田天神社に納め、武田家滅亡後は家臣により向嶽寺の大杉の下に埋められ、徳川家康によって再び菅田天神社に祀られたといわれています。
なお、楯無鎧は非公開となっています。